日本人にとって贈り物は、お祝いする気持ちやお悔やみの気持ち、労わりの気持ちなどを伝える意味合いがあるものです。素晴らしいコミュニケーションの手段である一方、贈るものによっては失礼に当たってしまうケースもあるのが、難しいところではないでしょうか。そこで今回は、贈り物をする機会の1つである「内祝い」の際に、洋菓子がおすすめの理由についてお話ししていきます。
そもそも内祝いとは?内祝いを贈るシーンや贈る相手を解説!
まずは、「内祝い」の基礎知識についておさらいしていきましょう。
「内祝い」とは?
結婚した時や出産した時など、お祝い事のあった際にお祝いをいただいた相手にお礼の品を贈る風習が、「内祝い」です。もともと内祝いは「身内のお祝い」という意味があり、自身の喜ばしい出来事あった喜びを普段お世話になっている人や親族などと分かち合うために、贈り手が自主的に贈るものでした。ところが、お祝いを渡されていない相手に内祝いを贈るのは、お祝いを強要しているように思われかねないため、現在では「いただいたお祝いへのお返し」という意味合いが強くなっています。
内祝いは誰に贈る?贈る際のマナーとは?
内祝いは、主に結婚や出産、入学などの際が多いでしょう。贈る相手はお祝いをいただいた人すべてであり、職場や上司、親戚はもちろん、友人や身内など近しい間柄でも内祝いを渡す対象となります。ただし「内祝いはいらない」といわれた相手に対して、無理に内祝いを渡すと心外に思われかねません。「いらない」というのが社交辞令なのかどうかは、判断に迷うところかもしれません。内祝いの風習やマナーは地域差もあるので、配偶者や両家の両親などに相談しながら判断しましょう。
内祝いの金額はどう決める?
内祝いの金額は、いただいたお祝いの半額相当が一般的なマナーです。ただし、目上の方から高額なお祝いをいただいた場合、その半額は高額になってしまい失礼に当たってしまうのはご存知でしょうか。上司や両親など高額なお祝いをいただいた相手へは、3分の1程度の額におさえた方がいいでしょう。ただし内祝いの金額も、地域によってマナーは異なるものです。両親や親族などに確認して失礼のないように心がけましょう。
洋菓子が内祝いに最適な理由とは?
内祝いの品を何にするか、頭を悩ませている人は多いものです。ここからは、内祝いの品として洋菓子が最適な理由を紹介していきましょう。
幅広い年代に好まれる
同じスイーツには和菓子もあるものの、どうしても和菓子は年配の方向けになってしまうでしょう。その点洋菓子は幅広い年代に好まれ、気軽なおやつやお茶受けにぴったりで、もらった側に喜ばれることが多いはずです。
お祝いのマナーに反しない
お祝いに際してはさまざまなマナーのある点が、お祝いの品選びの大変難しいといわれる所以ではないでしょうか。たとえばはさみや包丁などの刃物は「縁を切る」、くしは「苦・死を連想させる」という理由から、贈るのはタブーだといわれる品です。その点洋菓子には、そのようなマナー違反に当たるものはないので、安心して贈れるでしょう。
「消え物」人気
タオルや食器などの品物は、「自分のこだわりのものを使いたい」と考える人も多いものです。良かれと思って贈った品物も、受け取った相手にしたら不要なら負担になってしまいかねません。近年そのような風潮から、食べてなくなる「消え物」が人気を集めています。洋菓子も「消え物」の定番です。
内祝いにおすすめの洋菓子とは?
ここからは、洋菓子の中でもとくに内祝いにおすすめのものをいくつか紹介していきます。
クッキー
万人受けするクッキーは、内祝いの定番だといえるでしょう。ギフトとしても王道のクッキーなら選択肢も多く、贈る相手に合ったものが選べるはずです。可愛らしい缶入りのものもあって、喜ばれます。
マドレーヌ
貝型のシルエットが可愛らしいマドレーヌも、内祝いとして定番の洋菓子です。程よいサイズ感で食べ応えもあって、個包装されているものが多いので職場など大人数に渡すのにも最適です。
バウムクーヘン
木の年輪を思わせるバウムクーヘンは、繁栄や健康長寿を意味する縁起ものとして内祝いにも重宝されている洋菓子の1つです。
フィナンシェ
金塊をモチーフにした、フランス語で「お金持ち」という意味のあるフィナンシェは、シンプルながら豊潤なバターやアーモンドの風味を味わえると近年人気の高い焼き菓子です。
マカロン
コロンとした丸い形やカラフルな色合いが女性人気の高いマカロンは、女性へ贈る内祝いにお勧めの洋菓子です。
迷ったらアソートが便利
どのような洋菓子を選べばいいのか迷った際には、焼き菓子をメインに数種類の洋菓子が詰め合わせになったアソートタイプを選ぶのがおすすめです。
まとめ
結婚や出産などおめでたいシーンでお祝いをくださった方々に対して、お返しの意味を込めて贈る「内祝い」は、近年では「消え物」が主流となっています。幅広い年代に愛されている洋菓子の中から、贈る相手を思って選んでみてはいかがでしょうか。
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